Kalandra

The Other Side Release Tour
Gäste: Finnegan Tui

Die Traumwelt hat im Laufe der Jahrhunderte viele großartige Kunstwerke inspiriert. In jenem phantasmagorischen Terrain, das von Lewis Carroll, Salvador Dalí und David Lynch bevölkert wird, finden wir nun die skandinavischen Alt-Prog-Folk-Künstler KALANDRA, deren elegante Mischung aus nordischem Pop-Flair und düsterem, atmosphärischem Rock seit 15 Jahren für Aufsehen sorgt. Die Band wurde gegründet, während die Kernmitglieder am Liverpool Institute of Performing Arts von Paul McCartney studierten. Auf ihr bemerkenswert souveränes Debütalbum „The Line“ aus dem Jahr 2020 – mit über 54 Millionen Streams, Tendenz steigend – folgte 2022 der fesselnde Videospiel-Soundtrack „Kingdom Two Crowns: Norse Lands“. Im Jahr 2024 bekräftigte ihr fesselnd-majestätisches Album „A Frame Of Mind“ eindrucksvoll Kalandras Aufstieg – ebenso wie ihr ausverkauftes Headliner-Konzert im Osler Rockefeller-Saal mit 1.300 Plätzen Anfang dieses Jahres. 
Ihr bewährtes Genie, ätherische Melodien in raue und unheimliche Klanglandschaften einzuflechten, macht sie zur perfekten Besetzung für ein Konzeptalbum über das Träumen, wie es uns auf „The Other Side“ präsentiert wird. Nachdem das Thema vor Beginn des Schreibprozesses festgelegt worden war, begann die Band mit dem „Traumtagebuch“: Sie notierten ihre nächtlichen Visionen und verarbeiteten sie in Songs. „Es war sehr hilfreich, meine Träume aufzuschreiben“, bestätigt Sängerin Katrine. „Das hat definitiv Einfluss darauf gehabt, wie ich die Texte geschrieben habe. Ich würde das gerne wieder machen, eine Art lockeres Konzept haben – das hält das Album zusammen.“ „Zu wissen, dass das Thema ‚Träumen‘ war, hat mir auch musikalisch geholfen“, fügt Gitarrist Florian hinzu. „Wir konnten diese verträumten Effekte einbauen. Ich habe das Gefühl, dass die meisten Songs auf die eine oder andere Weise albtraumhafte oder verträumte Passagen haben. Es gibt hier aber trotzdem viele verschiedene Themen: Folklore, aktuelle Ereignisse, introspektive Dinge, Leben und Tod … Textlich gesehen passt alles in Träume, es ist einfach das Leben, es ist allumfassend.“ 
Auf dem gesamten Album findet sich eine sehr traumhafte Mischung aus Trägheit und Unruhe, die unterschiedliche Formen annimmt. Die färöische Singer-Songwriterin Elinborg verleiht der nervösen perkussiven Spannung des ungewöhnlich lebhaften Songs „Animal“ ihre flehende Stimme: „Kalandra hat schon lange darüber gescherzt, dass wir keine fröhlichen Songs schreiben können“, sagt Katrine, „also beweist dieser Song mit 136 BPM endlich, dass wir dazu in der Lage sind!“ Die nachdenkliche Ballade „A Ship Has Left The Shore“ veranschaulicht besonders gut die akribisch aufgeräumte Klanglandschaft des Albums, die sich ganz auf die Kraft ihrer eindringlichen Gesangs- und Klaviermelodien konzentriert. „Es geht darum, jemanden zu verlieren, der einem lieb ist“, verrät Katrine. „Die Art und Weise, wie die Trauer zum Ausdruck kommt, hat etwas Ruhiges an sich; sie lässt Raum, damit sich die Emotionen entfalten können, anstatt alles auf einmal zu präsentieren. Bevor wir den Track zum Abmischen schickten, hatten wir das Gefühl, dass hier noch so viel mehr passieren könnte; manchmal haben wir über 70 verschiedene Spuren, die abgemischt werden müssen. Dann kam der Mix zurück und er war so reichhaltig, weil wir unserem Toningenieur Tony mehr Freiraum zum Arbeiten gegeben hatten. Ich war total überwältigt.“ 
Ein Teil dieser fokussierten Reinheit ist darauf zurückzuführen, dass das Album parallel zum Bau des eigenen, maßgeschneiderten Studios entstanden ist. Da wenig Zeit blieb, um aufwendige Streichersätze aufzunehmen oder mit unorthodoxen Instrumenten zu experimentieren, wie Gitarrist Jogeir bestätigt: „Es war sehr ‚Run and Gun‘, ohne es auf der technischen Seite zu sehr zu überdenken. Ein Problem für unsere Toningenieure war, dass zu viel gleichzeitig passiert, sodass man nicht wirklich alles hören kann. Wir neigen dazu, zu viel Farbe reinzubringen. Aber manchmal kann man aus einem einzigen großen Klang genauso viel Energie schöpfen wie aus hundert kleineren Klängen. Für dieses Album haben wir uns gesagt: Wir machen es nach dem Motto ‚Weniger ist mehr‘.“ 
KALANDRA haben längst ihre eigene vielseitige musikalische Identität gefunden, die wirkungsvolle Kontraste zwischen schimmernder Freude und schmerzlicher Melancholie vereint und atavistisch uralt, aber stilvoll zeitgemäß, jenseitig, aber fest im Waldboden verwurzelt klingt. Kalandras aufgeschlossener, offenherziger charakteristischer Sound mag zwar verschiedene Bezugspunkte einbeziehen, lässt sich aber nicht einfach in eine Schublade stecken. Zu den frei zitierten Inspirationsquellen für den hohen Gitarrenanteil auf „The Other Side“ gehören Alice In Chains und Bring Me The Horizon, während auch die neoklassischen Legenden Dead Can Dance, die norwegischen Electro-Alt-Rocker Pyke und die Osloer „Doomgaze“-Band Leonov Kalandras kreatives Schaffen geprägt haben. Dennoch ist dies eine Band, die stets ihrer eigenen, einzigartigen Muse folgt: „Für mich geht es darum, etwas zu schreiben, das ich noch nie zuvor gehört habe“, sagt Florian. „Das heißt nicht, dass es noch nie gemacht wurde! Aber wenn ich es noch nie gehört habe, dann weckt es mein Interesse.“ Damit steht er nicht allein da. Wer sich die Kommentare unter einem beliebigen KALANDRA-Song, einer Rezension oder einem Social-Media-Beitrag ansieht, findet eine ungewöhnlich leidenschaftliche Fangemeinde, die von der einzigartigen heilenden Kraft ihrer außergewöhnlichen Musik zeugt. Für Katrine, die die Social-Media-Präsenz der Band betreut, kann dies ein zweischneidiges Schwert sein. „Songs über psychische Gesundheit und Selbstreflexion zu schreiben und gleichzeitig zu versuchen, sich in der Aufmerksamkeitsökonomie zu behaupten, passt für mich nicht so recht zusammen“, sinniert sie. „Man soll sich mitteilen, aber wenn ein Song sehr persönlich ist, wie schaffe ich es dann, meine Verletzlichkeit nicht einfach der ganzen Welt preiszugeben? Das ist nicht besonders professionell oder gesund, aber gleichzeitig ist es vielleicht für jemanden hilfreich. Die Leute verlangen, dass man sein ganzes Selbst auf diesen Plattformen offenbart, damit sie eine Verbindung zu einem herstellen können. Ich bin immer noch dabei, diese Balance zu finden – welche Distanz man wahren muss, was man teilt und was nicht.“ Die Band hat kein Problem damit, ihre Hoffnungen und Ambitionen für die Zukunft zu teilen, und die sind im Grunde die gleichen wie bei jeder aufstrebenden Band in der Blüte ihres Lebens, die ein wunderschön ausgearbeitetes neues Album in der Tasche hat: größere Tourneen, größere Menschenmengen, größere Budgets, größere Bühnen – je größer, desto besser für Florian. „Ich werde erst glücklich sein, wenn wir eine Show in Rammstein-Größe hingelegt haben“, grinst er, „mit einem Kernkraftwerk auf Rädern, das neben dem Bus herfährt! Das ist das höchste Ziel!“